Jännitystä ja perhedraamaa – Sofie Sarenbrantin & Carina Bergfeldtin Syntymäpäivä

Ruotsalaisen rikoskirjallisuuden ystäville on tarjolla uusi koukuttava teos: Sofie Sarenbrantin ja Carina Bergfeldtin Syntymäpäivä (WSOY 2025, suom. Helene Bützow). Jo kirjan esittelyteksti herätti kiinnostukseni WSOY:n kevään katalogissa, ja ilmeisesti en ollut ainoa – varauslista on pitkä! Odotus kuitenkin palkittiin, sillä Syntymäpäivä tarjoilee hyytävää jännitystä ja kipeää perhedraamaa, joka pitää otteessaan viimeisille sivuille asti.

Kun perhejuhla muuttuu painajaiseksi

Seitsemänvuotiaan pojan syntymäpäivän piti olla sovinnon päivä. Vaikka vanhemmat ovat eronneet, he ovat päättäneet viettää juhlaa yhdessä poikansa vuoksi. Isän uusi puoliso ei ole ajatuksesta innoissaan, mutta yrittää sopeutua – onhan perheeseen pian tulossa uusi jäsen.

Aamu saa kuitenkin järkyttävän käänteen. Poika ei olekaan huoneessaan, vain tyhjä sänky ja avoin ikkuna kertovat karmivan totuuden: hän on kadonnut. Tilannetta pahentaa se, että lapsi tarvitsee elintärkeää adrenaliiniruiskettaan, ja se on jäänyt yöpöydälle. Vanhempien ja uuden puolison välit kiristyvät entisestään, kun epäilykset alkavat sinkoilla. Kuka voisi kaapata pienen pojan – ja miksi juuri hänen syntymäpäivänään?

Yllätyksiä loppuun asti

Kirja nappasi heti mukaansa, ja lukeminen oli suorastaan pakko aloittaa heti, kun sain sen käsiini. Juoni eteni vauhdikkaasti, eikä kirjan loppuratkaisu ollut lainkaan ennalta-arvattava – epäilin vuoron perään monia hahmoja.

Tarinan keskiössä on TV-juontaja Frida von Engen, jonka hahmoon minun oli vaikea samaistua. Hänen elämässään rahaa oli ennen loputtomasti miehen ansiosta, mikä teki monista hänen ajatuksistaan pinnallisen tuntuisia. Myös ura menee kaiken edelle – jopa siinä määrin, ettei hän voi jättää perjantai-illan livelähetystä väliin, vaikka hänen oma poikansa on kadonnut. Tekisikö joku oikeasti näin? Myös Fridan ex-miehen uusi puoliso, Pernilla Johansson, jäi hahmona etäiseksi, ja heidän maailmansa tuntui kovin kaukaiselta omastani. Tämä sai minut muistamaan, miksi Sarenbrantin Emma Sköld -sarja jäi aikanaan kesken – hänen naishahmonsa eivät aina tunnu kovin samaistuttavilta tai uskottavilta.

Kannattaako lukea?

Vaikka hahmot eivät täysin vakuuttaneet, Syntymäpäivä oli silti erittäin viihdyttävä ja koukuttava trilleri. Kirjan houkutteleva mysteeri ja nopeatempoinen juoni pitivät huolen siitä, että sivut kääntyivät nopeasti. Suosittelen kirjaa etenkin niille, jotka rakastavat psykologista jännitystä ja monimutkaisia ihmissuhteita.

Lisäksi kirjalla oli yllättävä lisäarvo Helmet-lukuhaasteeseen! Yksi haasteen kohdista (14. Kirjan kääntäjä on voittanut Mikael Agricola -palkinnon tai muun käännöspalkinnon) täyttyi, sillä suomentaja Helene Bützow on saanut Mikael Agricola -palkinnon vuonna 2020.

Kirjaan on tulossa jatkoa ja päähenkilönä jatkaa Frida von Engen. Jään mielenkiinnolla seuraamaan, miten hänen tarinansa kehittyy – vaikka toivonkin, että tulevissa osissa hahmoihin saataisiin lisää syvyyttä.

📖 Oletko jo lukenut Syntymäpäivän? Mitä pidit?