Grady Hendrix: Horrorstör – tervetuloa huonekalukaupan kauhuyöhön!

 

Hendrix, Grady: Horrorstör (Lector kustannus 2015, suom. Anna Kalpio)

Kuvittele työvuoro, jossa pääset viettämään yhdeksän tuntia suuressa huonekaluliikkeessä. Hyllyt ovat täynnä tavaraa, käytävät jatkuvat silmänkantamattomiin ja ympärillä on hiljaista. Kuulostaa ehkä tavalliselta yövuorolta, kunnes huomaat, ettei kaikki ole aivan kohdallaan. Aamuisin myymälästä löytyy rikottuja huonekaluja, mutta valvontakameroissa ei näy mitään. Mitä ihmettä Orskissa tapahtuu?

Grady Hendrixin Horrorstör on melkoisen erikoinen yhdistelmä loputonta Ikeaa, Backrooms-creepypastaa ja perinteistä kummitustarinaa. Ja juuri siksi se herätti mielenkiintoni.

Orsk on amerikkalainen huonekalumyymälä, joka muistuttaa kovasti erästä ruotsalaista huonekalujättiä. Myynnissä on toinen toistaan oudommilla nimillä varustettuja huonekaluja ja tavaroita, ja myymälän käytävät muodostavat omanlaisensa labyrintin. Kun tavaratalossa alkaa tapahtua kummallisia asioita, kolme työntekijää päättää selvittää, mistä on kyse. He ilmoittautuvat vapaaehtoisiksi yövuoroon, jonka aikana pitäisi saada selville, kuka tai mikä liikettä öisin terrorisoi.

Pian käy ilmi, ettei kyse olekaan tavallisesta ilkivallasta.

Kirjan tunnelmassa on jotain hyvin tunnistettavaa nykyajan internet-kauhusta. Loputtomat käytävät, samanlaisina toistuvat tilat ja tunne siitä, että olet eksynyt paikkaan, josta ei välttämättä ole ulospääsyä, tuovat vahvasti mieleen Backrooms-ilmiön. Samalla tarina nojaa perinteiseen kummituskauhuun, jossa menneisyys ei suostu pysymään siellä, minne se on haudattu.

Erityisen hauska yksityiskohta on kirjan ulkoasu. Teos on rakennettu huonekalukaupan tuoteluettelon muotoon. Lukijaa tervehtivät tuotekuvat, tuotetiedot ja myyntipuheet, jotka muuttuvat tarinan edetessä yhä vinksahtaneemmiksi. Kirjan visuaalinen toteutus onkin olennainen osa lukukokemusta. Jo ennen ensimmäistä sivua tietää, ettei nyt olla aivan tavallisen kauhuromaanin äärellä.

Hendrix yhdistelee kauhua ja huumoria tavalla, joka tekee kirjasta helposti lähestyttävän. Kaiken absurdiuden alla kulkee kuitenkin myös kiinnostavampi kerros: työelämä, kuluttaminen ja työntekijöiden asema suuressa yrityksessä saavat osansa kirjailijan piikittelystä. Orskissa työntekijöiden odotetaan hymyilevän ja palvelevan asiakkaita, vaikka ympärillä tapahtuisi mitä. Asiakaspalveluasenne ei ilmeisesti katoa edes silloin, kun yliluonnolliset voimat astuvat kuvioihin.

Vinkkasin kirjaa myös lukiolaisille, sillä tässä on mainio vaihtoehto lukijalle, joka kaipaa jotain tavallisesta poikkeavaa. Se ei ole pelkkää perinteistä kummituskauhua, vaan mukana on sopivasti huumoria, outoja tilanteita ja sellaista epämukavaa tunnelmaa, joka saa katsomaan ympärilleen hieman tavallista tarkemmin.

Horrorstör on erikoinen, visuaalisesti kekseliäs ja sopivan vinksahtanut kauhukokemus. Se saa ehkä seuraavalla Ikean-reissulla miettimään kahdesti, kannattaako lähteä tutkimaan sitä viimeistä huonekalunäyttelyä juuri ennen sulkemisaikaa.

Minä ainakin katsoisin jatkossa hieman tarkemmin, mitä kaikkea varastokäytävien takaa löytyy.

Tervetuloa Orskiin. Asiakastyytyväisyytesi on meille kaikki kaikessa.